保持一颗年轻的心有多重要？

对老龄抱持正向心态，平均寿命比负面的人多7.5岁

一个人对老龄的信念，其实会影响寿命。一项研究的研究人员，请50岁以上的参与者自评对老龄的态度。在往后的2、30年间，研究人员与参与者定期保持联络，以评量他们的健康状况。研究发现：对于老龄表现正向态度的人，平均寿命比负面态度的人多7.5岁。态度对寿命的影响，甚至比孤独感、性别、抽烟和运动还要大。因此，活到百岁的关键之一，就是对老龄的真实意义培养正向预期心理。

觉得自己老，对健康不好？

不管你的实岁为何，你觉得自己有多老，也会影响你的老化状况。

在2016年一项研究里，研究人员询问65～102岁的人，记录他们的实岁。接着询问参与者感觉自己有多老？然后记录他们的主观年龄。接下来计算参与者的主观年龄与实岁之间的正负差距。几年后，再次联络参与者，问他们在过去一年间，是否曾经住院？

结果显示，主观年龄大于实岁的人，曾经住院的情况较多。研究发现：思想对于身体健康的强烈影响，人对于体能活动水平的认知，能够做为预测寿命的指标。

为了测试人的思维对于寿命的影响，2017年研究人员检视了全美境内超过6万名成人数据。参与者要提供自身健康习惯的信息，包括年龄、身体质量指数（BMI）、慢性病，以及体能活动水平，并回答下列问题：“你认为自己和同龄的人比起来，体能较为活跃、不活跃，或是一样？”

21年后，研究人员检视研究参与者的死亡纪录，追踪参与者有哪些人已经过世。和相信自己的体能活动程度高于他人的人相比，觉得程度低于他人的人，在这段追踪期间死亡的可能性高出71％。即使考虑到与寿命相关的其他因素，如BMI、体能活动实际水平，体能活动的认知与存活之间的关联也仍然成立。

这些发现说明了思维的力量，也就是说，不管实岁为何，主观年龄较年轻的人，身体较健康，活得较长久。

一如全国人瑞知觉计划（National Centenarian Awareness Project）的创始人琳恩．艾德勒（Lynn Adler）所指出的：“简单说，人瑞是不轻言放弃的人。他们有一种卓越的能力，能在每个转折点与人生重新讨价还价，接受伴随着年纪增长而来的失落、挑战与变动，但不会让年龄成为他们的阻碍。”

即使是罹患绝症，抱持乐观态度的病患，也比态度悲观的病患平均多活6个月。在一项研究中，乐观的肺癌病患在治疗后5年有33％仍然存活；相较之下，悲观的病患只有21％存活。即使考虑年龄、性别、健康相关的行为、癌症期别和治疗类型，乐观态度与预期寿命之间的关联仍然成立。

因此，如果你曾经相信我们文化中对于变老这件事如此普遍的负面刻板印象，你现在就可以开始努力转变。以追寻意义感为焦点的正向思维，能引领你更长久、更优质的人生。