许多研究指出，宝宝乳牙期若是没有彻底清洁而导致蛀牙，带来的不只是牙齿痛，还可能导致宝宝体重过轻、营养不良，甚至影响日后咀嚼、发音功能与外型美观。
宝宝没有牙齿，为什么需要清洁口腔？儿童牙科医师表示，未萌牙的宝宝虽然没有牙齿，但只要有进食、喝奶，口腔黏膜中就会产生细菌，当宝宝长出第一颗牙齿后，细菌就开始附着在牙齿各处。
因此，宝宝口腔的清洁和长牙与否无关，关键在于细菌在口腔恣意孳生，若是不彻底清洁，则会影响日后恒牙的生长。 此外，许多新手爸妈以为，宝宝总有一天会长出恒齿，乳牙生长只是过渡期，等到孩子开始换恒齿在清洁即可，甚至有此一说“乳牙不蛀、恒齿不来”。
乳牙健康是宝宝恒齿的基础，若是不好好照护，可能会影响恒齿的齿列整齐，孩子发音、咀嚼与美观都会受到影响，还可能拒绝进食而营养不良，导致生长障碍。医师强调，当宝宝开始进食的第一天开始，爸妈们就应替宝宝照护好牙齿。原则上，在长出乳牙、吃副食品之前，爸妈们可使用纱布毛巾沾开水，而长牙后就应使用婴儿牙刷，替宝宝清洁口腔。
医师提醒，若是爸妈疏于照护宝宝口腔卫生的话，让细菌强韧地附着在齿面上，导致宝宝蛀牙，成为“高蛀牙率宝宝”！ 所谓高蛀牙率宝宝，即指宝宝的蛀牙数比年纪还多，如宝宝两岁，却有三颗蛀牙，比年纪多1倍以上，就是高蛀牙率宝宝。因此，使孩子喜爱刷牙、避免蛀牙，便成了爸妈课题。医师进一步解释，要避免蛀牙上身，使用的牙膏含氟量是关键！
我国儿童蛀牙率比欧美国家高，因欧美国家饮用水中含氟。因此，宝宝的乳牙清洁变得更重要，除了每日清洁口腔，父母也选用可吞食的牙膏，且温和诱导宝宝接受刷牙。医师建议，可把刷牙当作日常活动之一，以游戏的方式，定时定点的进行，此外，爸妈不应依屈服于孩子的脾气，不建议想刷才刷，应养成习惯。
医师也提供新手爸妈小秘诀，刷牙时，尽量选择在明亮、干净处进行，爸妈才能看到口腔整体的状况，可让孩子躺在爸妈怀里或沙发上等宝宝舒服的姿势。避免夜奶，若是宝宝不喝奶睡不着的话，爸妈可试着在奶瓶中装水，避免宝宝喝奶，再次让奶在口中发酵。
