一项新的研究发现，腰围与身高比(WHtR)是衡量儿童和青少年肥胖的一种便宜方法，可以取代体重指数(BMI)。此测量方法能够比BMI更准确地检测儿童和青少年的多余脂肪量并区分脂肪量和肌肉量。
在我国，过重肥胖影响几乎四分之一的儿童和青少年，并与心血管、代谢、神经、肌肉骨骼疾病和成年期过早死亡有关。
近年来，体重身高指数(BMI)一直被用来诊断儿童肥胖症，但这些替代评估工具在儿童和青少年时期并不准确，因为它们无法区分脂肪量和肌肉量。 例如，两个体重指数相似的儿童可能有不同的脂肪和肌肉质量比例，这使得肥胖诊断变得困难。
双能量X光测定仪(DEXA)可以准确测量身体的脂肪和肌肉含量。但这类工具相当昂贵，初级卫生保健中心并不容易有。因此，有必要寻求便宜且准确的肥胖检测替代方案。这对于及时采取预防措施至关重要。
从过去及此研究都显示，不像BMI，儿童期、青少年的平均腰围与身高比不会随年龄和性别而变化，这就是为什么在儿童和青少年诊断中，它可能比BMI评估更适合作为检测多余的脂肪简易工具。
这也意味着父母可以通过检查孩子的腰围与身高的比率，轻松快速地确认孩子的体重指数(BMI)或体重增加是否是由于脂肪过多造成的。
研究怎么做？
这项研究是世界上规模最大、持续时间最长的DEXA测量脂肪量和肌肉量后续研究，使用Bristol大学90年代儿童数据。研究纳入了7,237名9岁儿童(其中51%为女性)，对他们进行追踪直至24岁。他们在9、11、15、17和24岁时测量了BMI和腰围身高比。
与BMI测量相比，腰围与身高比可以检测到15%多余的脂肪量和25%减少的肌肉量。腰围身高比与DEXA测量的全身脂肪量和躯干脂肪量的一致性非常高，为81- 89%，但与肌肉量的一致性较低(24-39%)。BMI与总脂肪量、躯干脂肪量(65–72%)以及肌肉量(52–58%)具有中等程度的一致性。由于BMI与DEXA测量的肌肉量有一定程度的一致性，因此很难确定BMI测量的是多余脂肪还是肌肉量。
这项研究再度确认，儿童期、青少年期的平均腰围与身高比为0.45，它不随年龄和性别和BMI而变化。在儿童与青少年诊所中，腰围与身高比可能比体重指数(BMI)评估更可取，作为检测多余脂肪的便宜工具。有助于更新未来的儿童肥胖指南和政策声明。
