止咳药水是成人、幼儿感冒时常服用的药物，不过有些止咳药水含有吗啡类成分，儿童使用、剂量尤其需要当心。小儿科医生一次解答副作用、止咳药水保存正确方法。
止咳药水种类有哪些？
止咳药水的功用，大致可分为镇咳和帮助排痰两种。儿科医师指出，止咳药水一般使用在急性咳嗽，也就是因为上呼吸道感染、3周内的咳嗽，以缓解症状为主。
镇咳（antitussives）：咳嗽是一种反射动作，喉咙有异物感身体就会透过咳嗽反射来排出异物。而镇咳药物是抑制延脑的咳嗽中枢，降低咳嗽反应，常见药物包括Dextromethorphan、Butamirate citrate、Dimemorfan等等。另一种常见的止咳药水含类吗啡成分，例如吗啡和可待因（codeine）两种成分，皆会是以抑制咳嗽中枢及呼吸中枢达到止咳的效果。
排痰（expectorants）：主要透过切断痰液中的双硫键，使痰的结构较松散、变得好咳出；或是让黏稠的痰液吸水性增加而变得较稀、容易咳出，常见药物例如Ambroxol、Guaphen等等。
镇咳、排痰结合药水：Cough Mixture当中含有桔梗，兼具稀释痰液，让浓稠的痰液变得容易咳出，同时具有抗发炎、抗气喘、止咳的效果。
医师表示，咳得太久也需注意是否因其他非急性上呼吸道感染而造成的慢性咳嗽疾病有关，例如气喘、鼻涕倒流、过敏等等，这时就需要加上其他药理机转的药物帮助减少咳嗽。
以气喘来说，会使用支气管扩张剂来帮助气管扩张、缓解咳嗽，另外如类固醇能抑制发炎，对气喘、过敏造成的咳嗽也有帮助；鼻涕倒流会使用抗组织胺减少鼻水及黏液分泌，也具有达到止咳的效果，但这些药物严格说起来都不是止咳药。
止咳药水儿童可以喝吗？
止咳药水是儿童常使用的药物，不过有些药水儿童不宜使用，特别是会影响呼吸中枢的药物。而吗啡类的止咳药，不仅有上瘾的可能，还会抑制呼吸、造成呼吸窘迫，因此并不建议孩童使用。
止咳药水副作用？
止咳药水如果使用剂量正确，是相对安全的药品。医师指出，儿童止咳药水会针对体重来给予剂量，如果过量或不遵从指示服药，才较有可能会恶心、呕吐、嗜睡，甚至出现幻觉、幻想等等副作用。
医师表示，很多孩童觉得止咳药水甜甜的很好喝，一不小心超过剂量就会产生副作用，甚至造成急性肝炎的问题。因此大人应该要格外小心谨慎药品药水的放置位置。
止咳药水保存方式？
止咳药水保存可以分成两部分。医师指出，一般都会建议不要径自使用过去医师开立的药物，需要有医嘱再进行服药，这样是最安全的做法。
不过很多人会把止咳药水留下来，以备下一次使用。医师建议，止咳药水应存放在干燥、阴凉处，开封过不要冷藏，因为冰箱开关温度变动很大，可能会使止咳药水变质，因此开封后一样存放在干燥、阴凉处即可，但超过一个月就应丢弃不要使用。
