孩子长不高竟然是一种疾病？“儿童生长激素缺乏症”可能是因为遗传、脑部构造异常、放射治疗等因素，造成生长激素分泌过少。此外，生长激素治疗的成效与生长板有关，等到生长板完全愈合后，便无法继续长高。对此，医师建议，如果家长发现孩子的身高比同年龄小朋友矮小，一定要尽快至诊间评估。
“小莉的身高都比同学矮，需要看医生吗？”看着一群小朋友玩耍，妈妈担心地说。
“听人家讲大只鸡慢啼，过几年就会长高吧？”奶奶发表意见。
“如果一直等，会不会来不及啊？”妈妈显然相当忧虑。究竟孩子的身高怎样算正常？何时该就医？哪些状况需要补充生长激素
什么是儿童生长激素缺乏症？不治疗会怎样？
小朋友的成长与生长激素有关，生长激素由脑下垂体前叶分泌，并随着血液循环全身，生长激素可以刺激骨骼生长、提升骨质密度、使肌肉量增加、促进脂肪代谢。
“儿童生长激素缺乏症”可能是因为遗传、脑部构造异常、放射治疗等因素，造成生长激素分泌过少。罹患儿童生长激素缺乏症的小朋友会生长迟缓、身材矮小、肌肉无力、骨质疏松、牙齿发育较慢、运动能力较差。我们的骨骼在生长板愈合之后，便会停止生长，如果没有及时治疗，便会造成终身影响。
身材矮小，何时应该就医检查？
在孩子成长过程中，一定要定期量身高、体重，并记录在男孩或女孩的儿童生长曲线图中，先比对横坐目标年龄向上延伸，再比对纵坐标之身高横向延伸，然后在年龄与身高之交会点做记号，持续追踪生长状况。
一般而言，从小学至青春期，孩子的身高每年约增加5～6公分，直到生长板完全愈合为止。如果发现孩子的身高比同性别、同年龄的儿童来得娇小，身高落在儿童生长曲线图中第三百分位以下且生长速率1年小于4公分，便要尽快至儿童内分泌科检查。
怀疑儿童生长激素缺乏症，需要做哪些检查？
导致生长激素过少的原因很多样，必须进一步检查厘清。经过儿童内分泌科医师专业评估后，可能会安排生长激素刺激测验、骨龄X光检查、血液生化检验等，必要时还会安排脑部影像检查、染色体检查。
“生长激素刺激测验”是藉由药物刺激，了解生长激素是否能够正常分泌。检查时会先帮小朋友抽血并建立静脉留置针，再给予口服药或针剂，然后会间隔15～30分钟抽一次血，依序检测生长激素的浓度。完成生长激素刺激测验，大约需要2～3个小时。后续医师便能根据生长激素浓度的变化，判断小朋友分泌生长激素的功能。
儿童骨骼的生长与生长板（growth plate）有关，所以会帮小朋友安排骨龄X光检查。骨龄X 光检查是拍摄左侧手掌与手腕的X 光片，藉由骨骼的形状、生长板的愈合程度，来推算骨骼年龄。由于生长激素缺乏症可能与遗传、脑部构造异常有关，必要时医师会安排脑部染色体检查或脑部核磁共振检查等，以帮助鉴别诊断。
如何治疗儿童生长激素缺乏症？
针对儿童生长激素缺乏症，目前已可藉由补充生长激素来治疗，帮助成年身高正常化。补充生长激素是利用皮下注射的方式进行，在经过医疗团队的指导后，家中成员便可以帮忙注射生长激素。
提醒您，生长激素治疗的成效与生长板有关，越早治疗，预后越好，等到生长板完全愈合后，便无法继续长高。如果发现孩子的身高比同年龄小朋友娇小，一定要尽快让儿童内分泌科医师评估，把握成长关键黄金期。
除了遵循医师的医嘱把握时机补充生长激素之外，维持良好生活习惯也能帮助小朋友长高，平时要摄取均衡营养、足够的热量，并少吃甜食，因为甜食、糖饮可能抑制生长激素分泌。
由于生长激素主要在夜间分泌，所以每天要有充足睡眠，最好在晚上10点前就寝。维持规律运动，例如跳绳、跳舞、篮球、游泳等，也可以刺激骨骼生长。
