科学研究发现 新生儿肠道菌丛影响一生的健康

科学家已经证实，肠道内有独立复杂的神经系统，以及人体最大的微生物菌丛，而且肠道神经系统和微生物菌丛的发展，有可能影响大脑的功能，并和许多成年健康如神经退化疾病、情绪行为或代谢疾病等有关，所以肠道又有人体”第二大脑”之称。
新生儿败血症可能产生严重并发症，如脑膜炎、神经发展障碍等问题，甚至引发多重器官衰竭而死亡。一般足月儿发生率为千分之一至四，死亡率约3%；但极低出生体重(小于1000公克)早产儿的机率，则高达10～40%，死亡率可达25%。新生儿科团队进一步研究后证实，早产儿肠道菌丛失调容易发生败血症，也证明肠道的细菌可因此转移到全身造成败血症。
医师表示，这些发现可以提供新生儿科医师研究预防新生儿败血症的新方向，若能够改善或改变早产儿的肠道菌丛，或许可以降低他们发生晚发性败血症的机率，进而减少早产儿死亡或后遗症的发生。
肠道是人体”第二大脑”，早产儿肠道菌丛失调恐增加并发症发生率
科学家已经证实，肠道内有独立复杂的神经系统，以及人体最大的微生物菌丛，而且肠道神经系统和微生物菌丛的发展，有可能影响大脑的功能，并和许多成年健康如神经退化疾病、情绪行为或代谢疾病等有关，所以肠道又有人体”第二大脑”之称。
新生儿和婴幼儿是肠道菌丛发展最重要的时期，这时候的肠道菌丛变化，可能影响以后甚至成年的健康。早产儿由于肠道尚未成熟，出生后受到疾病治疗和照顾环境影响，肠道菌丛无法如健康足月般正常发展，因此有越来越多的医师和科学家〝怀疑〞早产儿的肠道菌丛可能会增加早产儿坏死性肠炎、慢性肺病、新生儿败血症、神经发展迟缓，甚至视网膜病变等早产儿常见并发症的发生机率。
证实早产儿肠道菌丛的失调容易发生败血症，成果已刊登于2021年10月的国际知名期刊”微生物学前沿 (Frontiers in Microbiology)”。团队共研究32个非常低出生体重(小于1500公克)早产儿和10个健康足月儿，追踪半年的时间观察是否发生败血症。研究结果发现：
(1)早产儿肠道细菌的组成在刚出生两个月内的变化，与健康足月儿相反，是呈现”失调”的状态。
(2)有发生晚发性败血症的早产儿，其肠道菌丛失调更为严重，且在出生第一周肠道菌丛的多样性就已经明显较差。
(3)长期抗生素的使用无法减少肠道坏菌比例，反而减少了如乳酸杆菌和比菲德氏菌等肠内好菌。
(4)有三分之一的早产儿在发生败血症前，致病菌已经定殖在肠道之中，感染来自已经定殖于肠道中的细菌。
目前有关早产儿肠道菌丛失调较容易发生败血症的证据仍非常有限，全球仅有英国、美国和德国等西方国家发表过6篇相关的文献。林口长庚新生儿科团队的研究，提供了亚洲（东方国家）的信息，并比较从出生到两个月的肠道菌丛变化，证实早产儿肠道菌丛的失调容易发生败血症，也证明肠道的细菌可以因此转移到全身造成败血症。
目前并没有很好预防新生儿败血症的方法，对于预防早发性败血症，还可以针对高风险的新生儿在生产前后给予抗生素使用，降低感染机率，但对于晚发性败血症并没有任何有效的预防方式。
希望藉由对新生儿和早产儿肠道菌丛的研究和了解，进而发展相关的精准治疗技术，未来不仅可以将微菌治疗运用在各种新生儿和早产儿的疾病，也可以进一步维持儿童健康肠道菌丛的发展，达到成年疾病预防的目的。