男婴的高死亡率源于生理因素

美国宾州大学和南加州大学的研究团队，根据1751-2004年来自3大洲15个国家的数据发现，在已开发国家中男婴的死亡率较女婴高，而这个性别差异在1970年代时达到高峰，当时男婴的死亡率比女婴高出将近30％。
这个差距随着如剖腹产、新生儿加护中心等医学的进步而逐渐缩小。尤其新生儿加护中心所带给男婴的益处远大于女婴，因为研究发现男婴早产的机率较女婴高出60％，因此较容易受早产的并发症所苦。且男婴的免疫系统较虚弱，容易受到感染。此外，由于男婴的头型和体型较大，死亡率和生产并发症的发生率也较高。而过去几年来医疗科技与服务的进步，则大幅降低了这些因子对新生儿的影响。
这份研究的其中一位研究员Eileen Crimmins表示，许多数据皆指出各个年龄层的男性死亡率都较女性高，一般人将此归因于行为因素。但是在婴儿时期，行为尚不足以成为影响因子，因为初生婴儿的行为还未有明显的性别差异。这也是这份研究的发现：男婴的高死亡率其实是生理因素。