婴儿在母亲子宫外成长的想法已不仅仅存在于小说和电影之中，世界各地的研究人员正在探索人造妊娠的可能性。研究人员在人造子宫中培育早产羊。最近，荷兰的研究人员获得超过10亿元台币的资金，将开发人类早产儿使用的人造子宫原型。
然而，对于“人造子宫”，除了技术的提升，更需要思考的是可能衍生的道德问题。
胎儿有可能在子宫以外的地方生长吗？
婴儿在子宫外生长并不是新出现的技术，当早产儿从妈妈的子宫移到保温箱中继续发育时，就是子宫外生长的概念。
人造子宫可以延长胎儿在母体外的孕育生长时间，最终，也许可能完全不需要使用女人的子宫来孕育胎儿。
虽然这听起来有些不可思议，但许多研究生物生殖技术的科学家认为在必要的科学和法律支持下，人造子宫孕育胎儿是可能的。
人造子宫会包含什么？
不同于保温箱，人造子宫可以模拟子宫的环境，提供胎儿生长。人造子宫需要腔室与外壳，那是胚胎植入后生长并保护它的地方。到目前为止，动物实验已经使用了压克力缸、塑料袋和从生物体中取出并存活的子宫组织等材质来建置人造子宫。
此外，人造子宫还需要合成羊水替代品，也就是自然怀孕期间子宫中的避震物。
最后，还必须有一套循环系统，也就是让氧气和养分进入，二氧化碳和废物排出。换句话说，研究人员必须建造一个人造胎盘。动物实验中已经使用了复杂的导管和帮浦系统，目前还有计划使用叶克膜的迷你版本，进行体外的呼吸和循环。。
一旦这些技术到位，人造子宫可能会像如今的试管婴儿一样普遍。试管婴儿在几十年前刚出现时也被认为是革命性的，引发许多道德争议跟论战，但现在却十分普遍，人造子宫又有哪些道德考虑呢？
人造子宫可以帮助早产儿
关于人造子宫好处的讨论主要集中在可以提高极早产婴儿的存活率。
目前，早于妊娠22周出生的婴儿几乎没有存活的希望，23周左右出生的婴儿可能会留下伤害。
使用模拟母亲子宫环境的“密封生物袋”可以帮助极度早产的婴儿生存并改善健康质量。生物袋可提供氧气、替代性羊水、脐带通道以及所有必要的水和养分。如果有需求，还可以提供药物。这可能使妊娠期延长到子宫外，直到婴儿充分发育，可以独立生活并拥有良好的健康情形。
人造子宫可能提供胎儿生长的最佳环境，使其具有适当的贺尔蒙和均衡的营养平衡，也将避免成长中的胎儿受到传染病等外部伤害。
如果需要，这个技术还可以让对胎儿进行手术更加容易。并减少早产儿长期住院的情形，从而节省了医疗费用。
人造子宫可能有助于不孕和生育
这项新兴的生殖技术可能使出于生理或社会因素而不育的女性有机会生育孩子，也可能为跨性别女性、出生时即没有子宫的女性，或因为癌症、受伤等医疗状况而失去子宫的女性提供生育的机会。
那些因为职业、服用药物或生活方式可能使胎儿暴露于不安全的风险中的女性，也有生育的可能。
同样，也让单身和同性恋男人有另类的生育选择，无需代理孕母而能有下一代。
然而，这是否可能翻转传统上认为生儿育女是女性责任的观念？是否可能消除目前仅对女性产生影响的怀孕潜在风险和生育期待呢？这会消除交易性的代孕吗？
人造子宫可能伤害女性、加遽不平等并导致歧视
人造子宫可能为许多人带来希望，但同时也有许多潜在的危害与风险。
对于某些女性，使用人造子宫继续妊娠似乎是中止妊娠的选择。但也令人担心，正在考虑人工流产的女性可能被迫使用人造子宫继续妊娠，人造子宫是否应该影响女性做选择的权利已在争论当中。
人造子宫也可能进一步扩大贫富差距。富裕的准父母可能会选择支付人造子宫的费用，而较贫穷的人将依靠女性的身体来生孩子，加深对女性的剥削；不同社会经济条件的孕妇在营养和病原体等方面的现有差异也可能加剧。
人造子宫会不会成为特权或富裕人士才能获得的资源，自然生产被标签为贫困、特殊族群或种族的行为？
同时也出现了资源分配的难题，人造子宫可以得到政府补助吗？如果是这样，谁应该决定谁可以获得补贴？需要设定门坎吗？
其他问题则涉及通过人造子宫出生的人可能面临的歧视，我们如何防止歧视或侵犯隐私的报导，确保个人的出生故事不会受到遭受公众好奇心骚扰或负面嘲笑？
也可能会有人认为人造子宫违反了自然生殖，不该存在。
还有许多事情需要准备
目前，这项技术还处于起步阶段，也还没有人类可使用的人造子宫原型。然而，在急着使用这项生殖技术之前，不仅需要确保技术的安全性和有效性，还需要考虑道德和法律问题，思考在不同情况下这是否是正确的选择。
在紧急情况下使用人造子宫可能较容易有共识，例如挽救极早产儿的生命。但是，在其他情形下使用可能还需要更广泛的社会讨论和政策考虑。
如果不先建立明确的法律道德框架和监管机制，人造子宫的开发和使用可能衍生许多问题。在技术完全实现并可用之前，我们需要对中止妊娠的权利、生育权和监护权等问题、实验限制以及其他问题进行讨论。而且讨论的脚步要尽快，不该让法律落后于科学。
如果未来这项技术真的可以使用了，可能需要思考以下这些建议：
透过资金(可能是政府补助的形式)防止基于社会经济理由的歧视，以确保不同族群都可以使用该技术
对不同情况的胚胎和胎儿制订明确的法律准则，包括如果准父母死亡、离婚或不同意继续进行时应该如何处置
提供指南，以消除公众对滥用新兴生殖技术的担忧
人造子宫听起来非常的激进的和未来主义，但重要的是不要被迷惑，停下来反思一下。
尽管这项技术可能解决生殖不平等的现有问题，但还有许多其他问题需要我们立即注意。改善孕产妇保健服务、让女性在工作场所享有平等机会、提高职场对孕产妇的友善程度，以及减少不良的健康或社会因素对胎儿的影响，这些都是我们现在必须也可以尽快解决的。
