由英国艾斯特大学（University of Exeter）主导的大规模研究发现，男胎比女胎容易流产。大约有四分之一的流产是没有原因的，其余大多与胎盘异常有关，但是这些异常为什么发生，却没人知道，这项研究结果或许可以说明某些流产是哪里出了问题。
这份研究检视了全球超过三千万笔的出生记录，结果发现男胎流产的风险高出10%，这相当于每年少了十万个男孩出生。研究人员表示，数据会说话，男胎流产率和女胎流产率之间的差异令人感到吃惊。即使在拥有丰富医疗资源的先进国家，流产仍然是普遍的发生。这项研究发现男胎流产的风险比较高，这就是发展预防方法的第一步。
虽然流产的发生率在高收入国家的确是相对较低，但是男胎流产的风险不论在高收入或低收入国家都比女胎来的高，唯一和这个全球趋势不同的两个国家分别是：中国和印度；可想而知是因为对胎儿性别筛选的关系。在这两个国家，男胎和女胎流产的比率是相同的，整体的流产率也比其他国家高。
目前用来检测胎儿是否生长异常的方法已经可以降低流产率，这些方法把胎儿的重量、生长速度、母亲的身高、体重、种族、生产次数等因素都考虑到了，但是却没有考虑到胎儿的性别。虽然怀男胎的风险比较大的原因仍未知，但推测可以与下列因素有关：胎儿发展上的差异、胎盘的功能、胎儿对环境因素的敏感度，例如：母亲抽烟、过胖、高龄、被社会排除等。
