长久以来，准妈妈获得足够的营养以促进腹中胎儿健康发展被认为是至关重要的。也因此，市面上的贩卖给孕产妇的维生素保健食品多不胜数。不过，这些维生素真的能如包装上所宣称的为怀孕妇女带来帮助吗？
本月有一份新的研究报告重新回顾了现有的相关文献，希望能了解这些声称设计给孕产妇食用的维生素补充品如何有益于她们及胎儿的健康，以及这些过去的研究是否也为这些商品背书。这些研究多集中在关注孕产期补充的维生素A、C、D和E，以及铁和叶酸。
分析结果显示大多数的维生素补充品是“不必要的开支”。像是维生素A、C、E和铁的补充品对于营养良好的母亲和儿童所能造成的健康益处并未有充足的证据。事实上，过量的维生素A反而会伤害发育中的胎儿。不过，仍是有一些营养素是可以酌量补充的。
文献回顾的结果发现，补充叶酸能带来好处的证据最为有力。多项研究表明，叶酸能够显著降低神经管发生缺陷的机会，包括无脑症（婴儿出生时大脑和颅骨有部分缺失）和脊柱裂（脊骨成形不完全）。
英国和美国CDC的指引也建议女性从怀孕前到12周这段期间每天需要400微克的叶酸。针对于有产下神经缺陷后代风险的妇女，则推荐剂量为5毫克。
另一个可以考虑补充的是维生素D。通过促进钙质被肠道吸收，维生素D扮演维持骨骼健康的核心重要角色。缺乏维生素D可能导致许多骨骼问题，如佝偻病。
虽然补充维生素D有益处的证据比起叶酸相对较少。不过仍然建议在怀孕与哺乳期间每日补充10微克。另外，由于人体生成维生素D是经由肌肤细胞接触紫外线产生，因此对于生活在寒冷地区和多云气后的妇女、肤色较深的妇女，或是有其他因素导致营养缺陷的妇女而言，补充维生素D可能是更有用的。
此份研究报告的作者表示：除了国家卫生单位指引所建议的叶虽与维生素D以外，我们没有发现任何证据足以建议所有孕妇应该在产前服用营养素补充品。
仅仅由于某些营养素的缺乏被证实对母亲与孩子有负面的健康影响，一个夹带各种维生素、矿物质与微量元素锁定孕产妇的产业蓬勃发展了起来；提醒民众避免被其中模糊、不实的信息蒙蔽，也不要受制于“要给孩子们最好的成长环境与人生开端”而增加这些“不太可能需要并且是不必要的开支”。
根据此份报告，叶酸和维生素D补充品应继续推荐；而其他更为昂贵和包山包海的补充品，科学并不支持他们的主张。然根据国情、生活习惯与种族不同，加上每个人的身体状况都有其特殊性，如果真的有需求，建议与医师讨论过后再做决定。
