一般来说,不到半数的女性终其一生能保有整头的秀发,而男性则仅有20%能如此。根据一篇Coachrane review关于女性治疗掉发的文章指出,女性因为掉发让她们感觉到外貌会有别于一般认为女性“正常”样子,所以她们特别会为顶上无毛而痛苦,相反地75%中度至重度落发的男性并不感觉困扰。
事实上,若只是掉一小搓头发并不会造成永久性秃头,一般在医学上称这种因为怀孕、手术或重病而出现的掉发现象为“休止期掉发”,主要由于头发生长周期出现创伤干扰,导致在事件发生后的三个月开始掉发,但通常头发都会再长回来。头发的生长速度约每个月长1公分,持续约3年之久,之后被新的头发推挤才产生落发,因此即便平常每天掉100根头发都属正常现象无须紧张。
每个人的头皮会长出三到四丛的毛发,一旦发生一丛一丛的头发掉落,则开始会出现秃头区块,而男女发生秃头的部位又有所差异。男生一般会从前半部往后延伸开始秃、或是秃在头顶,但女生则会在头皮的中间部分开始出现头发变稀疏的情形。如果当你发现你的头发开始持续一搓一搓地掉落,请向医师咨询,而医生可能会询问你的用药状况或测量你体内的甲状腺或铁的浓度。
男女都可以藉由发型品或遮瑕膏来掩饰秃头,不过接发及戴假发显得更实际一点,目前植发也渐渐愈加流行。根据Coachrane review发现,含有minoxidil成分的药水擦抹于头皮上对于治疗秃头有些许效用,可帮助延长头发停留在头皮的时间,不过必须是至少持续使用一年以上才能看见效果。使用荷尔蒙疗法降低雄性激素对某些男性有用,但对女性就无效。最后,已通过美国FDA核准的雷射生发梳(LaserComb)宣称能刺激毛囊促进毛发生长,未来将会在治疗秃头问题上占有一席位置,最后会如何发展还有待观察。