1．腰背痛
单纯腰背部疼痛，有虚实之分。虚者为肾气虚，其痛隐隐，无确切的定位，部位自述较深，为腰背部的广泛性钝痛，起病缓慢，时作时止，喜揉喜按，活动后或较长时间取某一姿势加重，休息或卧床后则减轻。虽一般不完全影响正常的生活和工作，但有时可见下肢感到痿软无力或腰部觉凉，得温则舒，遇寒则不适。卧床时，平卧久则觉腰部难受，绵绵而痛，喜侧卧，下肢取屈曲位，其人舌质淡，脉沉迟无力或沉细，此乃肾阳虚损，督脉失于温煦；若腰部之疼痛得温则不适，伴有五心烦热，头晕耳鸣，失眠盗汗，舌红少津，脉细数，此乃肾阴亏耗，虚热内扰。若病久，兼见气短乏力，声低气怯，食少便溏者，乃为脾失温煦，中气不足。
实者多为外邪侵袭或跌仆损伤所致，其痛剧烈，多有确切的定位，多在腰椎棘突的某一侧或棘突间，疼痛拒按，其发病急骤，尤其在前几日为重，有的可持续2—4周始能缓解，疼痛时腰部肌肉紧张、痉挛，腰部活动明显受限，若发作前有明显外伤史，腰痛为刺痛，夜间尤重或见舌质青紫盛瘀斑、瘀点，脉弦细或细涩者，多为跌仆损伤，瘀血内滞；若腰部冷痛重着，卧不能减轻，动亦加重，遇阴雨天则更不适或加重，其人苔白腻，脉多迟缓或弦紧，此乃外邪侵袭，寒湿痹阻经脉所致，若腰部疼痛左右不定，多牵引两足或连及肩背，是为风邪所袭；若腰背部冷痛为主而拘急，面白肢冷，是为寒邪所侵；若腰部沉重为主，舌苔厚腻者，是为湿邪所淫。若腰部疼痛部位出现条索状物或结节样物，拨之可动，压之疼痛或可有向下肢的发射痛，此乃为痰瘀相结，留滞筋脉。
2．下肢痛
下肢疼痛可单独出现，亦可与腰痛同见，但多与腰痛同见。
下肢疼痛亦有虚实之分，但因腰椎间盘突出症的下肢疼痛多出现在大腿的后外侧，小腿的外侧，此为足三阳经经脉所循行之处，故实多而虚少。虚者，为肾气亏损或气血不足，筋脉失养所致，其痛绵绵，病程较久，多伴有下肢痿软无力。若伴有腰膝酸软无力者，为肾气亏损所致，其中腰膝冷痛，手足不温者为肾阳虚衰，若烦热口干，失眠多梦，舌质红少苔，脉细数者为肾阴亏耗；若见面色淡白，倦怠乏力，食少便溏，心慌心悸，失眠健忘，舌淡，脉细弱者为气血不足所致。实者，为外邪侵袭或瘀血阻滞经脉，其辨证可参考上述腰痛辨证。在下肢疼痛中，一侧下肢疼痛为多，萁病机多为气虚血瘀或痰湿流注遏阻经脉，若疼痛伴有下肢痿软者，虚则为肾气虚衰或气血不足，实则多为寒湿或湿热下注，痹阻经脉所致。
腰椎间盘突出症多见腰腿痛并现。其本为肾虚，其标为外邪侵袭或气血瘀滞。以腰痛为主者，虚者为多，可见虚中挟实；以腿痛为主者，虽其本为虚，但实者为主者多，是实中有虚，而纯虚者少。若腿痛与痿证相兼者，则虚多实少。
