硬膜外腔药物疗法广泛应用于各种疼痛的治疗。脊柱病中使用中药或中西药物合用治疗的适应证主要有以下几种：
1．脊柱某些退行病变引起的疼痛如颈椎病、腰椎间盘突出症、脊椎退行性变、脊柱滑脱等。这是在硬膜外腔应用中药或中西药物最多的一类用法，尤其是腰椎间盘突出症，目前已被广泛应用于临床。其治疗作用主要是消除神经根及硬膜外腔中各种软组织的炎症，并有可能使突出的椎间盘脱离对神经根的压迫，阻滞疼痛的恶性循环。达到临床治愈的目的。
2．脊柱一些软组织疾患引起的疼痛如劳损性软组织疼痛、肌筋膜炎、棘上韧带或棘间韧带损伤等。主要用于止痛。切断疼痛的恶性循环，缓解软组织由炎性反应而引起的痉挛，加强局部血供和代谢，以利于软组织的修复。同时，也可配合推拿手法的治疗，以避免因剧烈的疼痛而难于实施推拿手法的情况出现。
3．脊柱手术后的镇痛 各种脊柱病手术后所引起的疼痛，如椎间盘切除术后疼痛等皆可应用。脊柱术后的镇痛，一方面可以缓解术后病人的疼痛和不适，使病人容易度过手术后疼痛的必经过程。同时也有加强局部血供和代谢，以利术后创伤性、无菌性炎症的消除。
4．某些脊柱肿瘤的疼痛 主要应用于晚期癌痛。连续硬膜外腔注药可用于晚期癌痫，可应用微量注药泵连续给药。使治疗过程更加合理，避免因单次注药产生血液浓度高峰带来的不适及不良反应。晚期癌痛病人的硬膜外腔给药，比其他给药方法具有用量少，止痛快而完全，作用持久等优点。
