骨丧失对于牙周病和骨质疏松症是一个主要的、常见的特征。骨新陈代谢不平衡造成骨质减少或骨密度(BMD)降低,这是由于破骨细胞吸收比骨母细胞造骨的速度快。按照世界卫生组织的定义，妇女正常BMD为2.5，年轻女性骨密度峰值低于标准，说明患骨质疏松症。
女性发病率比男性高并且随年龄的增加而增多。大约35%更年期白种女性有髋，脊柱或远侧端前臂的骨质疏松症; 亚洲妇女发病率相似。与骨质疏松症有关的骨折危险增加正被密切地关注。50岁以后50%女性和25% 男性会发生与骨质疏松症有关的骨折,所涉及医疗经费问题是显而易见的。举例来说, 2002年仅美国治疗髋骨骨折的直接费用18亿美元。
在牙周病方面, 牙周围组织的慢性感染导致的口腔炎症造成骨和牙周韧带的破坏(图1),最后导致牙齿缺失。口腔炎症增加细胞因子的产生，如：白介素-6 ，刺激破骨细胞活动进而促进骨吸收。一个相似的机理可能促进骨质疏松症,可以想象是否BMD低的人群口腔骨质减少的危险性增加。一些证据指出在骨质疏松症和牙周病之间存在联系。
通常的危险因子
常见的危险因子有两种，首先，骨质疏松和牙周病存在共同的危险因子，并随年龄增长而发病率增高。特别是有高风险家族史的个体发病率增加。在女性中,雌激素缺乏增加了口腔和全身骨吸收的危险6。抽烟对这两种情况都是危险的，它促进病情发展。
代表性和纵向研究
其次，无论从临床( 例：附着损失,探查牙周袋深度)或放射影像(齿槽嵴顶高度损失)。 衡量牙齿周围组织的状态，许多研究已经报告在全身BMD和牙周病之间存在着联系。骨质疏松和牙周临床附着水平的研究已经得出各种结果,大量的代表性研究和至少两个前瞻性研究支持这一联系。
例如,一项三年纵向研究，70岁的受试者以脚后跟基线的BMD被区分为骨质减少组和非骨质减少组7。三年之后对比，位置数字增加了3 毫米的附着损失，骨质明显减少(p=0.043) 。这项研究指出,年老者中全身性BMD 可能在预测牙周病进展方面是一个因素7。许多研究已经报告在BMD降低和牙齿缺失之间存在确定的联系, 如果没有发现联系，这些研究通常是在较年轻的群体中5。
然而这种关系不十分确定，因为有些研究没有报告这种联系，它们大部分是纵向研究,多数为小样本，而且大多没充分地控制可能的混淆因素，像抽烟，停经后激素的使用或牙周病治疗。因此，有待于发展更多的前瞻性研究。
治疗对骨质疏松和牙周病的影响
一些干预改善全身性BMD的措施也能改善牙周病的指标8。相同的治疗可以改善这两种疾病，提示了它们之间存在一种潜在的联系。治疗包括三种：
1)激素替代治疗(HRT)
2)饮食补充钙和维生素D
3) 二磷酸盐。
HRT 似乎可以改善口腔骨密度,使探查出血减少、临床附着丧失减缓和牙齿缺失减少。这些效果与HRT对全身 BMD的改善有关。充足饮食摄入钙对维持 BMD是必要的，钙摄入低可能增加牙周病的患病危险或促进疾病进展。
维生素D帮助钙在肠道吸收和调节钙代谢。一项三年的前瞻性安慰剂控制钙和维生素D补充试验，对像为65 岁以上的男性和女性，补钙的对象很少失牙在一颗以上 (图2, 牙齿损失机会比=0.4,p<0.05) 。
